“曹公战船之多，兵将之壮皆在刘表之上，但是这兵船加在一起嘛？请恕在下直言，水师实力远远赶不上荆州水军，更别直捣东吴了。”

听到张谦这么，曹操回过头望了程昱，荀攸一眼。

“公达（荀攸，字公达），仲德，你们也这么认为吗？”

程昱荀攸相视一眼，拱手道：“我等从未见水师交战，故而无法判断！”

曹操冷哼一声，这时张谦却表示，自己有最简单的方式替曹操一辩真伪。

“是何办法？”

“既然是船上作战，最重要的就是士兵和船只的协调。

请曹公任选士兵五人，与在下同乘一艘船驰于湖心，彼此站立，互不接触，仅靠摇动船只，看谁能坚持到最后。”

“哦？元直可有把握？”

“在下游学荆州多年，略通水性。”

张谦拱拱手，表示。

曹操听张谦这么，立刻招呼于禁：“文则（于禁，字文则），你去挑选五个熟悉船上作战的，与元直比一比吧！”

“末将遵命！”

随后，于禁便领着五个士兵前来，身形健壮，清一色亮黑铠甲。

五人齐声拜见曹操，随后曹操问道：“可懂得规则了？”

“末将已将规则告知！”

于禁表示。

“好，这便于元直比试吧！”

“慢！”

这时张谦伸手，对着曹操躬身道：“曹公，为了保证这五人皆肯用尽全力，在下恳请曹公做出奖罚，如能在在下之后落水的，赏钱五百；若是在在下之前落水的，则施以五十廷仗。”

曹操看了五人一眼，随即表示，“准了！”

这五人想到要被施以廷仗，就面露不善，可以想到五百钱的奖赏，又难免心动了起来。

这时，张谦对着五人道：“你们可以先上船，任选位置！”

而后张谦上船，直立在船头，动作非常的优雅。