柔瑾知晓这些事对他来说手到擒来，她换了个坐姿仍觉得困乏，腿根处还有些酸软。

昨晚他弄得时辰长了些，并无初时的痛意，但却有些累人，柔瑾莫名觉得他似是不舍得结束一般，可他平常又不像热衷此事。

外头天色格外亮，柔瑾不由地抛开思绪潜心看书。

看书品茶听管事太监回禀府内事务以及那一摞摞请她赏梅赏雪的拜帖足让柔瑾忙了两日，贺固让长随小河回府禀报之后也两日没有回府。

第三日天放晴但还没化雪的意思，柔瑾用过早膳便见春樱提着一个食盒屈膝回禀。

“殿下，贺家大姑娘使人送来了一些糕点，说是梅夫人亲手所制，请您尝个鲜。”

柔瑾奇怪：“你们不是说大姑娘回府之后被梅夫人训斥了？”

大意是梅夫人责怪女儿回府太晚，贺月珠不以为意，梅夫人也未多说，但柔瑾感觉得出她应当是不大愿意贺月珠与公主府过多接触，怎么贺月珠还要委婉暗示她请人过府？点心是南津特色，春樱验过之后柔瑾一样尝了一口，余下的让春夏秋冬四人分了吃。

夏桑按捺不住问：“殿下要请大姑娘过府吗？”

“本宫今日事忙，你拿上两个八宝攒盒送到将军府给大姑娘赏玩。”

“是。”

柔瑾说事忙并不是十分故意敷衍不愿意见贺月珠，公主府初初开府，从上到下的一套班子都是由内侍监出来的人掌控，她虽是一府主人，但到底无人教养中馈之道，免不了有经年的老奴才托大自以为糊弄得住年轻主子，何况这里头还有各方安插进来的探子，她若想在公主府安心入睡，必然得使出手段来，她沉着气要杀鸡儆猴也终于钓到了鱼。

如今就有人耐不住想冒头，借着入冬采买的功夫在账面上作假，狠捞了一笔。

“鸡蛋三文钱一枚，银丝炭十五文一斤，松江棉布五百三十文一丈……”

冬藏面无表情念着账本，这人胆大包天，以为公主金尊玉贵并不管外头物价几何，入冬以来每次采买都要涨价，后来越来越大胆，到翻出账本这一日足足将价钱翻了个倍。

小管事跪在下头喊冤：“公主殿下明鉴，接连三日大雪京城房屋接连倒塌，奴才往日采买的商行进的货少已经匀不出东西了，他们都供给那些世家府邸，奴才跑断腿到三条街外才找到卖家，虽则价钱贵了些，可奴才不敢少了殿下的吃喝——”

“放肆！”

柔瑾又气又笑，听这奴才的狡辩仿佛没了他，公主府就该吃不上饭了，她隔着纱帘冷笑：“让商行的人进来。”

小管事眼皮一跳又梗着脖子嚷嚷喊冤。

贩菜的商行进来行礼问安哆哆嗦嗦交代经过，这小管事暗示他们商行要高价不算还要他们给出六成的回扣，他们不愿得罪这才谎称没货，接着是卖炭的、布庄及木材行，都是相似的说辞。

“殿下，奴才冤枉，这些下贱的商户欺负奴才势单力薄，又畏惧殿下权势这才污蔑奴才！”

小管事眼神忿忿，他是谁的人，公主如何不留半分颜面？一旁侍立的李总管拱手上前：“殿下明鉴，依下官看此事错综复杂，怕是要细细审问，不可听信一面之词……”

柔瑾腾地站起身：“些许小事都做不好，还有意糊弄本宫，李管事倒是好一番仁心，既然如此，那便陪这小管事一同挨罚吧。”

“来人！”

冬藏招呼从明珠阁跟出来的小太监。

二人皆有力气，按住小管事塞上一团抹布便有另一小厮举起板子朝下打。

柔瑾则隔着纱帘打量这位总管，开府这些时日李总管称得上尽心竭力，但是柔瑾觉得这位总管端着不少架子，似远非近的，不像是听从主子吩咐做事，而是听从另一人吩咐在这公主府暂时歇脚。

这一回柔瑾就是要清洗府里鱼龙混杂的人员，她不至于有了自己的府邸还要体味寄人篱下的苦楚。

“李总管，请吧。”

李总管脸色变了又变，他在内侍监这些年多少有些脸面，不然也轮不上他做公主府的总管，太宁公主在外素有美名，对上贴心乖巧，对□□恤温和，这一回却是……冬藏压重语气：“来人！”

最终李总管沉着脸趴到长凳上，咬着衣襟一脸忍辱负重的挨了这顿打。

板子打到肉上的闷响不停，柔瑾端坐着一言不发，过了五十板子，李总管断断续续认错。

“奴才万死，知罪了……”

“李总管受了伤想必这些日子再难上工，你手上的事便由李青代替吧，等你好了，便接这小管事的活计。”

柔瑾点的是方才拉走小管事行刑的小太监之一。

李青此人二十五岁，身材比寻常男子弱小有些读书人的文弱之气，面容俊秀阴柔，他在明珠阁伺候了十年，为人机灵有成算，当得起一府总管之职，这人前世自觉护主不力，自尽殉主了。