少女阖眸躺在床榻上，唇色与面颊都有些苍白，呼吸声更是浅若游丝，一副病态。

大夫收拾好药箱从屏风里走出来，张楚年连忙迎上，没等问话，大夫倒是先长叹一声，冲着他摇了摇头。

霍雍一瞬恍惚，想问个清楚却被张楚年重重摁下肩膀，“殿下还在昏睡，别吵醒她了...这些日，她怕是累极了。”

霍雍隐隐觉得似有什么不为人知的秘密正浮现出水面，只是离那秘密越近，他就越不安。

大夫拎着药箱道，“我先去给殿下煎一盅驱寒汤。”

张楚年应了声，挥手让大夫先退下。

一老一少面对面站着，张楚年先一步坐下，“子期，你也坐吧。”

张家与霍家本就是忠良至交，张楚年与霍雍的祖父更是一世挚友。

大荣能走到今日，这两位忠臣良将功不可没。

霍雍静静站着，往屏风处瞧了一眼后，便再也舍不得收回目光。

半晌，他喃喃自语，“究竟为何...”

这一问，张楚年便也湿了眼睛，干瘪的嘴唇不停抖动着，终是哽咽吐出一句话来，“公主大义啊！”

烛火渐渐燃去一半，张楚年也将少女的谋划全盘倾出。

当时长公主罚张楚年上护国寺守一年帝陵的事，在京都传的沸沸扬扬，人人讨骂。

世人皆以为长公主娇纵任性，不辨忠奸。

没想到...长公主是太能辨出忠奸，看似软禁惩罚张楚年，实则是借张家的根基秘密养了一支军队。

张楚年虽年迈，但在朝堂之上极有威信，追随的清官良将也不少。

大荣如今内有奸臣，外有强敌，皇帝年幼且根基不稳，长公主只能兵行险招，笼络外臣是其一，用障眼法让王渊觉得她会争皇位是其二。

王渊野心勃勃，同样也是多疑多虑。

他想要帝位，自然也想要个两败俱伤，渔翁得利的结局。

“她...”

霍雍顿了一顿，恭敬改口，“殿下为何不争皇位？”

“我曾也觉得这女子坐皇位，简直可笑至极。

可殿下才谋出众，一心为大荣民生社稷着想，比肩历代君王更是有过之而无不及，可惜...”

“可惜什么？”

“先帝驾崩，长公主守灵这些年已是后悔莫及，心碎泣血。

归京路上，王渊派暗卫追杀，将长公主的马车逼进寒潭，蓄意赶尽杀绝。”