回想起来，有一点是很清楚的，珍珠港事件的重要性主要在于它对美国公众心理方面的影响。

长期的犹豫不决一下全结束了。

美国已舆论一致地对敌人开战了。

同美国国民心理的这种转变比较起来，珍珠港事件的军事后果是短暂的。

不论日本立即得到了什么好处，也不论珍珠港事件给盟国造成了多么严重的紧急状态，日本戏剧性地打乱世界大战均势的行动，在美国最高统帅部的长期战略部署和计划中只起了极小的变化，这在现在看来仍然是真实的，他们计划的基础便是同英国和俄国合作，因此我们现在必须转到美国同这两个国家的关系上去。

（二）美国同英国的关系

从许多方面看来，英-美的密切和有效的合作是这次战争在政治上和军事上最为显着的成就。

这在1936年美国国会制订一项使这个国家不参加任何未来的欧洲战争的《中立法》时，简直是难以想象的；这在1938年美国舆论一般都嘲笑英法两国在慕尼黑投降的时候，简直是不可相信的；这在1940年法国的突然崩溃打乱了世界均势的全局，但又无法使美国舆论界的重要人士摆脱掉长期以来对英国的不信任的时候，简直是一个失策，但到了1941年，这成了一个日益真实的情况，而到了1942年，则成为一个既定的事实了。

英美两国间文化和制度的基本相同为英-美战时的合作提供了必要的条件。

当然，语言是最重要的链环。

的确，如果英美两国人民之间的任何接触都需要翻译人员的话，那末，两国人民最终的大规模合作就不可能了。

但是文化和制度的近似，本身并不足以现明英-美合作的有效性，世界政治的格局也有力地推动这两国结合在一起，而且通过建立起真正共同的利害关系，还提供了一个文化方面的近似能够产生效果的背景。

在十九世纪，英国在美国和欧洲大陆之间形成了一种屏障。

英国的政策有助于阻止欧洲的任何一国把欧洲大陆搞得那么团结一致，从而可能产生一个主宰世界的权力中心来威胁新大陆。

在欧洲以外，英国运用海军和经济的实力赢得了一定程度的世界霸权。

这样一种局面不可避免地引起了同美国的一系列争吵；甚至在二十世纪中叶，回想起十八世纪和十九世纪时两国间的关系，某些集团的美国人脑子里还留有一些不信任的残迹。

但是，二十世纪的英国已无法保持它的势力单枪匹马地发挥这种抵挡欧洲潜在侵略者的屏障作用了。

同这件事所产生的反应比较起来，过去两国争吵的痕迹在美国公众的心里已不占主要地位了。

1917年以及1941年，英国和它的盟国可能无法阻止一个胜利的德国主宰欧洲（也许从主宰欧洲走向主宰全世界）的这一前景，导致美国加入英国一边共同作战。

冠冕堂皇的原则无疑起了一些作用，使美国人两次都相信介入欧洲战争是必要的，但是担心出现一个新兴的、残忍的统治世界的德国主子，肯定是一个更为有力的动机，特别是在1941年。

世界的均势和英美两国间文化的相同，并没有产生任何精确的效果使美国舆论全心全意地支持英国的事业。