然则，刚接办皖南防务的李元度，肩负的责任就不止一城的存亡，而是师友的性命乃至大局的盛衰。

要说曾国藩对李元度此行抱有乐观的态度，别说他人不信，他自己也不敢自信。

所以，临行前，与之约法五章：

&ldo;曰戒浮，谓不用文人之好大言者；曰戒过谦，谓次青好为逾恒之谦，启宠纳侮也；曰戒滥，谓银钱、保举宜有限制也；曰戒反复，谓次青好朝令夕改也；曰戒私，谓用人当为官择人，不为人择官也&rdo;；

大多数情况下，所以曰&ldo;戒&rdo;，并非戒其未来，而是禁其以往。

此五戒，就都是李元度以往常犯的错误，其中，&ldo;戒浮&rdo;一条最有意思。

李元度固然是&ldo;文人之好大言者&rdo;，他所用所亲之人，也以&ldo;文人之好大言者&rdo;居多。

岳阳文人吴士迈是李元度的好朋友，他根据二十三史中有关军事的资料，编订了一部&ldo;治军蓝本&rdo;。

李元度一见，称为奇作，遂纳入麾下，并荐诸曾国藩，欲令其回湘招募三千勇丁，统带来皖。

时在湖南的曾国荃闻之，赶紧给大哥写信，&ldo;极论文士之涉于空虚&rdo;，劝他&ldo;远之&rdo;；曾国藩自己也哭笑不得，只好对李元度说：&ldo;阁下与之（谓吴士迈）至交，须劝之尽弃故纸，专从事于点名、看操、查墙子诸事也&rdo;。

其他四戒，与前述李元度之才不宜治军大同小异，不赘。

仓猝间约法五章，固然不能从根本上改变李元度的秉性；临阵时枪法大乱，则足实让曾国藩瞠目结舌。

说好说歹，李元度毕竟在江西打过几场恶仗，攻城守营之事，不说有几成把握，至少有几分历练；否则，曾国藩宁可亲自上阵也不会派他代劳。

可是，李元度一到徽州，就把所有经验忘了个精光，一切措施，似都用来求败。

而这些失误，本都可以避免，假如他严格遵守湘军营规的话。

湘军战法，极为重视扎营：

&ldo;每到一处安营。

无论风雨寒暑，队伍一到，立刻修挖墙濠，一时成功。

未成之先，不许休息，亦不许与贼搦战&rdo;；

此即曾国藩所谓&ldo;结硬寨，打呆战&rdo;，也是湘军陆战的基本大法。

名将蔡锷对这条规定赞不绝口，称为&ldo;近世兵家所不及道者&rdo;。

但是，李元度此行就违反这条最重要的营规。

八月十六日，平江军到达徽州城外，在界河边草草搭了一些棚子，便算扎定营盘，诸凡修墙、挖濠、筑篱之事，一概未做。

当日援守，曾国藩怕李元度兵力不足，在他启程后，又调了四个营过去。

此四营二十日到，李元度仍未命令扎营，而任其&ldo;散乱于河洲之上&rdo;。