只是，淮军调回后，怎么对付逃到广东境内的&ldo;汪逆海洋伙党&rdo;呢？说是要&ldo;三省合力&rdo;，具体施行起来，麻烦可不小。

军兴以来，出境征剿的客军统帅，在未奉节制用兵之地军政事务的钦命之前，都有军事、饷事处处掣肘的痛苦经验。

例如，咸丰六、七年间，曾国藩就以客军身份在江西受尽了煎熬，最终不得不动用权术，借口父丧守制，向皇帝申请总督、巡抚的实任；不幸的是，皇帝刚愎自用，视其为要挟，一句&ldo;知道了&rdo;，令其退居二线。

因此，未得节制他省军务的授权，各省长官都不敢轻言越境征剿。

然则，&ldo;三省合力&rdo;云云，暂时只能是各防己境的局面。

江西、福建兵力雄厚，防堵有馀；广东则将玩兵疲，形势可危，且&ldo;贼匪&rdo;适在其境，倘因此败战失地，地方官必受严责。

由此可知，撤调郭、杨，对郭嵩焘来说，不啻釜底抽薪；但是，左宗棠此举打着照顾天下大局的招牌，郭嵩焘不可能在公务层面与之争辩，只有在私底下大发牢骚：

&ldo;左帅会江、浙各军入闽剿贼，仍假苏军之力，数千里浮海转战，一收廓清之功。

由闽达粤，比邻相接，而迫以浮海北归，竟以朝命督之，若惟恐其一入粤境使此贼速了者，竟莫测其所以用心！

而前后具报军情，随时咨报，独此一节，隐秘为之，至今未一咨示摺稿，尤使人念之茫然。

……左帅此举，辜数省之望，遣累无穷，深所不解&rdo;；

闽、粤两省长官，于敌情、军务本应&ldo;随时咨报&rdo;；撤调苏军这种大事，更要提早通告、协商。

左宗棠却&ldo;独此一节，隐秘为之&rdo;，故郭嵩焘不得不怀疑其中必有猫腻，不得不慨叹&ldo;莫测其所以用心&rdo;。

当此时地，他猜测左的用心是&ldo;惟恐其一入粤境使此贼速了&rdo;，不无道理。

郭、杨如能入粤助剿，揆以前此战绩及目前形势，太平军不能久撑，势将&ldo;速了&rdo;，然则广东督、抚以此奏捷，必蒙奖赏。

郭、杨不入粤，则单以粤军之力，断不能&ldo;速了&rdo;，势必被朝廷责备；而左宗棠挟肃清浙、闽之馀威，朝廷必将授予节制他省之命，令其入粤清剿，然则，所有的功劳都将记到左某的账上。

郭嵩焘由此推测，左宗棠奏调淮军回苏的主要原因，乃在于争功。

随后的事态发展，似乎证实了他的猜测，八月二十三日上谕：

&ldo;左宗棠前已有旨令其驰赴镇平督办军务，广东、福建、江西三省兵勇均归节制；即著懔遵前旨，迅速前进，妥筹一切。

如有不遵调遣及迟玩军务者，并著查明参奏，以一事权&rdo;；

自闰五月迄今，已历三月，而广东军务毫无起色，于是，朝命左宗棠入粤（镇平在粤东嘉应地界），并节制三省。