当然，淮军助剿之议，决不会因此中止。

淮军炮火强劲，确为攻城利器；湘军久攻不下，正当借助其力。

常州克复后，中枢便稍露会攻之意，但&ldo;亦未敦促&rdo;，其所以如此之故，乃是借机刺激一下曾国荃，希望他在荣誉感的激励下，&ldo;出奇制胜，迅拔坚城&rdo;。

但是，除了挖地道，曾国荃那还有&ldo;出奇制胜&rdo;之策？于是，一个月过去，南京军情依然如故。

朝廷只问成效，而不必问名自孰出、功自孰成；因此，五月八日，降下一道谕旨：

&ldo;李鸿章所部兵勇攻城夺隘，所向有功，炮队尤为得力；现在金陵功在垂成，发、捻蓄意东趋，迟恐掣动全局，李鸿章岂能坐视！

着即迅调劲旅数千及得力炮队前赴金陵，会合曾国荃围师，相机进取，速奏膚公。

李鸿章如能亲督各军与曾国荃会商机宜，剿办更易得手，着该抚酌度情形，一面奏闻，一面迅速办理。

曾国藩身为统帅，全局在胸，尤当督同李鸿章、曾国荃、彭玉麟，和衷共济，速竟全功，扫穴擒渠，同膺懋赏。

总以大局为重，不可少存畛域之见&rdo;；

三、战天京曾九的禁脔（2）

一月之间，口风大变。

四月初尚&ldo;未敦促&rdo;，五月初则不由分说，代为主张；所谓&ldo;一面奏闻，一面迅速办理&rdo;，则是说李鸿章无需复奏，奉命后即当派&ldo;劲旅数千及得力炮队前赴金陵&rdo;，至于能否亲临前线督阵，待派兵以后再&ldo;酌度情形&rdo;。

这种命令，就如小说家所津津乐道的&ldo;金牌&rdo;，只能遵从，毫无商量馀地。

这种命令，又像围棋中力大无比的&ldo;强手&rdo;，虽有无理之嫌，倘非谋勇双全的奕者，也无法应对。

当此之时，不管军务如何繁迫，仍然坚持每日一局围棋的曾国藩如何落子？当此之时，老师坚城，计无所出，病肝吐血的曾国荃如何感想？当此之时，首当其冲、左右为难的李鸿章如何&ldo;办理&rdo;？

淮军助剿南京，较之李泰国舰队助剿南京，不可同日而语。

运动战是否需要助战，主要看时机；两军野战，能在适当的时候多出一支奇兵、活兵，或抄敌后，或断敌运，其必能建功，显而易见。

攻坚战是否需要助攻，则看需求。

攻城无善策，全凭炸炮轰，曾国荃军中正缺巨炮。

李泰国舰队的作用只在于封锁江面，于实际攻城帮不上忙，而湘军水师早已控制长江；因此，曾国荃回复总署密函，说：&ldo;江边仅金陵一城未复，长江水师帆樯如林，与陆军通力合作，定可克期扫荡，实不藉轮船战攻之力&rdo;。

可是，&ldo;克期扫荡&rdo;的话说了一年半（复函在二年十月间），南京犹未攻下，&ldo;克期&rdo;渐成无期，&ldo;扫荡&rdo;未免荒唐，再要拒绝援助，就不能如拒绝洋舰那样理直气壮了。

淮军&ldo;炮队尤为得力&rdo;，正能为&ldo;少好炮&rdo;的湘军助上一臂之力，正能满足攻坚战的需求；因此，曾氏兄弟已经没有拒绝援剿的借口，惟一可指望的，就看李鸿章是否言行合一，实践他前此表明的立场。

在李鸿章再次表态前，曾国藩和曾国荃先商量了一番：