白化病兄弟迅速交换了一下几乎迷信的眼神。

&ldo;我们并不知道上帝之鼓，&rdo;希开口解释。

&ldo;没听过，也没看过。

城里的战争，现在……&rdo;

起初战争在强盗土匪与住在城里的手工艺人、&ldo;制造者&rdo;问爆发。

那些匪徒烧杀抢掠，烧毁城里居民的店铺，把幸存者扔在旷野中等死。

剌德住民决定奋起反抗，他们成功地抵抗了试图从桥上或从水路攻城的侵略者。

就这样双方对峙了许多年。

&ldo;剌德住民用的是以前遗留下来的武器，&rdo;双生兄弟中的一个说，&ldo;他们虽然人数不多，但是土匪的弓箭、钉头锤、斧头可招架不住这些武器。

&rdo;

&ldo;你是不是说他们有枪？&rdo;埃蒂问。

双生兄弟中的一个点点头。

&ldo;唉，枪，但是不只枪，还有一种武器射程有一里多远，爆炸起来就像火药，只是威力更大。

那些亡命之徒‐‐就是现在的戈嫘人，你们肯定已经知道‐‐没有其它办法，只能在河边驻扎围攻，这就是他们的所为。

&rdo;

剌德实际上变成了这个世界上最后一座避难堡垒，附近乡村里聪明能干的人三三两两地结伴去那里。

他们需要通过一道道智力测验，而秘密穿过城外错综的营地、围城军队的前线变成了这些新成员最后的考试。

大多数人能够徒手过桥穿过真空地带，能走这么远的人都被留了下来。

也有一些没及格被赶走，当然，那些有一技之长的人（或者那些足够聪明能现学一门技艺的）也能被留下。

会种地的特别受到青睐，因为据说剌德城里每片公园都变成了菜地。

城市与乡村的联系被切断，他们要么在城里种粮食，要么就只能在水泥森林里活活饿死。

中土先人离开这里时只留下了神秘的机器，但是这些沉默的奇迹可不能当饭吃。

时间流逝，战争的性质也随之改变。

攻城的戈嫘人渐渐占了上风‐‐被称做戈嫘人是因为他们比城里的住民年纪大得多。

当然后者年龄也渐渐增长，不过他们仍被称做&ldo;陴猷布人&rdo;，尽管他们的青春韶华早已远逝。

最终他们要么是忘记古老的武器如何使用，要么已将炮弹用尽。

&ldo;也许两者都是。

&rdo;罗兰喃喃地说。

大概九十年以前‐‐在希和泰力莎姑母的有生之年‐‐最后一队亡命之徒经过这个小镇。

他们人数非常多，以至于先头部队日出时策马踏过河岔口，断后的部队直到日落时才离开。

他们是这里见过的最后一队人马，头领就是一名叫做大卫&iddot;奎克的王子‐‐后来从天上掉下来摔死的就是他。

他组织了混迹在剌德城外的乌合之众，对任何反对他的人格杀勿论。

奎克领导的戈嫘军团并没有试图通过水路或桥攻陷剌德城，相反他们在离城十二里的地方另建了一座浮桥，从侧翼攻城。

&ldo;从那以后，战火蔓延，&rdo;泰力莎姑母总结道。