这场工业革命超过了以往的一切革命，其中包括那些伟大的宗教导师的革命。

他们革命的影响虽然也很远大，但是其半径仍是有限的。

在十九世纪还未结束之前，&ldo;工业革命&rdo;的&ldo;兵团&rdo;就控制了整个世界，并且要求所有的非工业化民族向它进贡。

刘易斯&iddot;芒福德写道；&ldo;机械学成了新宗教，给世界带来了一个新的救世主：机器；&rdo;至少可以说，&ldo;一个新的摩西要领导野蛮的人类进入天堂。

&rdo;[作者注：《技术与文明》，（1934年版），第45、58页。

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在这个全球性的革命还没有开始以前，所有的商品主要是在家庭中，或者在家庭式的小型作坊中制造出来的。

当时，人们唯一的机械动力就是风和水。

但是，当工厂开始向这种家庭系统挑战时，煤就象吸铁石一样，吸引着新兴工业。

于是，产生了英格兰的黑乡，苏格兰的克莱地赛德，德国的鲁尔，法国的里尔和其他等等一批大的工业区。

城市文明也就代替了农业文明。

城市变成商业中心以后，它们的文化价值也就逐渐地下降了。

早在1804年，威廉&iddot;布莱克曾在他的诗集前写着：&ldo;只要有金钱的存在，就谈不上艺术了。

&rdo;而在后面，他又写道：&ldo;艺术退化了，幻想破灭了，战争统治了各国。

&rdo;[作者注：《威廉&iddot;布莱克诗集》，（1906年埃精温&iddot;j&iddot;埃利斯编辑），第1卷第448页。

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机器在相当短暂的时间里就取代了手工劳动者。

为了机器而雇佣工人，把他们编组放到工厂里，刘易斯&iddot;芒福德对此作了一个比喻，说是象军营一样。

[作者注：他认为，军队实际上是纯粹的工业机械化体系所趋向的理想形式。

（见《技术与文明》，第89页）]工厂提供了大规模生产的可能性。

但是，这样一来却剥夺了家庭劳动者的工作，同时也剥夺了他们的技术，因为在机械化的制造过程中，真正的工人是那些没有技巧的人，而有技巧的手艺人只是作些辅助的、准备的工作。

詹姆斯&iddot;瓦特（1736‐1819）这个苏格兰工具制造者出世后不久，一些急剧的变化便在&ldo;西方文明&rdo;中生根了。

1769年，瓦特取得了他改良蒸汽机的专利权。

十二年以后，曾与瓦特合作、自己富有、而且具有远见的工程师马修&iddot;包尔顿写信给他说：&ldo;伦敦、伯明翰和曼彻斯特的人，都着魔似地迷上了蒸汽机。

&rdo;[作者注：引目《欧洲的文明，它的起源与发展》，（1937年版），第5卷第305页。

]1818年，科克伦爵士（后来为第十代邓多纳德伯爵）在下议院的一个演说中说道：在上次战争中，&ldo;若不是及时地使用机器，英国就会被彻底毁灭。

&rdo;[作者注：《一个水手的自传》，（1890年版），第450页。

]1824年，斯坦德哈尔写道：&ldo;从1785年到1824年，经历着一个多么巨大的变化阿！

在有文字记载的两千年历史中，风俗、思想和信仰，恐怕从来未有过这样巨大的革命。

&rdo;[作者注：引自约翰&iddot;尼夫：《战争与人类进步》，（1950年版），第200页。