眼前的女子，似乎是他认识的姑娘，又似乎陌生得像另一个人。

&ldo;陛下，您醒了？&rdo;皇后发觉他在看她，抬头惊喜地问道。

他不说话，就那么看着她。

若是他从一开始不顾她的庶女出身，坚持娶她为妃，是不是今天的一切都会不一样。

&ldo;岚儿…&rdo;

&ldo;陛下，臣妾在。

&rdo;

他握着她的手，和少女时一般的滑嫩，&ldo;要是当初朕娶你为妃，是不是你就不会变？&rdo;

皇后的脸色淡下去，&ldo;陛下何出此言？臣妾一直是这般模样，从不曾改变过？&rdo;

&ldo;不，你变了许多。

&rdo;

&ldo;陛下觉得臣妾变了，那是因为臣妾年岁渐大，哪里还会有以前一样不谙世事。

&rdo;

&ldo;要是…&rdo;祁帝说了两个字，把口中的话咽下去，没有再说。

皇后垂着头，祁帝望着她的头顶，两人相顾无语。

寝殿内药味弥漫，太监宫女们都守在外面。

一个太监送药进来，她接过汤药碗，用玉匙一下一下地搅着，吹着热气。

待药至温热，把他扶起来喂药。

他靠坐在明黄的锦塌上，眼皮覆下，吞咽着汤药。

一碗下去，她抽出丝帕，替他擦拭嘴角。

他按着她的手，复又松开。

世间哪有如果，发生即是事实，再多假设，不过是徒添遗憾。

他们是天下最尊贵的夫妻，岂能如民间夫妇一般过得纯粹。

祁帝缓缓闭眼，皇后扶他重新躺下，替他掖好被角。

就那么看着他的睡颜，轻轻地叹口气。

日子一天天的过去，祁帝的病开始加重，慢慢开始醒来的时候少，昏睡的时间多，就连咳嗽都开始带血。

有时梦中喊着永莲公主和沧北王的名字，醒后目光呆滞。

御医私下告诉皇后，陛下郁气郁结于心，身子衰败，怕是药石无医。

皇后听后沉默，命他们尽力医治。

太子在朝中的地位日益稳固。

因陛下病重，今年宫中未举行宫宴，仅是永安夫妇俩进宫，陪帝后和太子共用团圆宴。

和旧年一般，祁帝也给胥府赐了御膳。

胥府之中的雉娘因前段时间养伤，断了大哥儿的粮，由辱母喂养他。

年关一过，雉娘被查出再次有孕。

大夫还透露，此次依旧是男胎之相。