至此，她锁了院门，安静沉默地避在四方天地里养胎。

延兴十一年二月，她在又一场被千夫所指的梦魇中惊醒，动了胎气，早产生下一个女儿。

诸人多有失望，她却很高兴。

女儿，不必忧她会陷入世子爵位的争夺，少了许多风险。

早春时节，院中枝头还有未消的细雪，她凝神看了许久。

给孩子取小字，皑皑。

中山王倒也露了两分喜色，大抵前头几位妃妾所生的都是儿子，让他对女孩多出一点稀罕。

他甚至陪着过了洗三，办了满月酒。

还翻书卷欲要给孩子赐名，翻了两日没有满意的便搁在了一处，混忘了这事。

只嗅过谢琼琚泛着奶香的身子，让乳母将孩子抱走，如此花样百出地厮缠。

谢琼琚受惊产子，身子恢复得不太好，却也不敢违拗他。

伏榻云雨间，实在累了，她便合眼告诉自己忍一忍。

忍一忍，便过去了。

府中那样多的女人，他左右疯一阵歇一阵。

何况，他还养着她的孩子，她的家族亦同他绑在一起。

她是中山王妃，这条路是她自己选的，没什么好抱怨。

只是在哄女儿入睡的时候，在午夜梦醒的时候，她恍惚间又看见那人的模样。

大雨倾盆，他在城郊十里长亭等她。

见到她从车驾下来，便撑伞上来迎她。

她站在车前没有挪动，举起弓弩射伤了他，抽长剑挑断他一条手筋。

雨水冲不尽他汩汩流出的鲜血。

他跌在她足畔，嗤笑道，“长意，原来你比我还狠。”

女儿一日日长开长大，承了她大半容貌，然细观眉眼有两分他的模样，总也不是太明显。

不必太过忧心。

但谢琼琚还是病了，魇症愈发严重，夜不能眠。

曾经能执笔握剑的右手，亦时不时莫名地抽搐。

请了数回医官，都诊不出缘故。

延兴十三年，她借养病为由，带着两岁的女儿搬到了城郊别苑。

便是眼下这个地方。

这一年出了很多事，首先是四月里杜昭仪父亲杜太尉去世，母家式微，定陶王势起，渐渐有压倒中山王的趋势；紧接着，五月里中山王遇刺，长子薨逝；七月，中山王府属臣被指控贪污，证据确凿，中山王御下不严，由亲王贬为郡王；随后十月深秋，皑皑落水，不治而亡。

王府中请来道士做法驱邪。

远在城郊的谢琼琚还未从丧女之痛中回神，便已经被指为邪祟。

齐冶对她的折辱便是从这个时候开始的。

幸亏，她还有个胞弟很是争气，这些年凭政绩节节高升，能给她一点企望。

那会她想再熬一熬，或许指着手足，还能有见天日的时候。