至于打败德国，西方盟国战略的关键是决定把它们的主要力量投入横渡海峡进攻法国，目标是打进德国腹地，即&ldo;霸王&rdo;计划。

这个计划以任命艾森豪威尔将军为盟军最高统帅而最后完成。

这一决策是在大战期间英美两国之间最漫长、最激烈的战略辩论之后达成的。

尽管事实上渡海进攻已经获得如此辉煌的胜利，然而每一本关于战略的新书都对这场战略辩论提出新的看法。

这场辩论是饶有趣味的，因为在辩论过程中，对立的双方对所有战略问题都按各自的价值尺度加以衡量。

在这场辩论中，英美战略最重要的特征，是直到这两个西方盟国确信发动一场横渡海峡的进攻具有军事意义时，他们才做最后的决定。

横渡海峡进攻的建议是1942年4月美国人提出来的。

理由是他们所看到的形势的三项要求：太平洋战争的强大牵引力（这一点使他们有分散当时他们的有限资源的危险）；他们需要一项计划，以便把这些资源集中到可以有效使用的地方；他们渴望尽早打败德国。

因此1942年4月，他们建议盟国立即开始把他们的兵力集结于英国，以便1943年春发动横渡海峡的进攻（&ldo;围歼&rdo;计划），与此同时，如有必要则于1942年秋准备发动一场较小的进攻（&ldo;大锤&rdo;计划）。

为了说明他们的大胆计划是正确的，他们援引经典的&ldo;战争原则&rdo;：集中兵力，进攻，从美国最短补给线终端的安全基地实施进攻。

英国人急于把美国的兵力用于欧洲，并且立即集中于英国，因此原则上表示同意。

但他们很快就肯定美国提出的立即进攻的（&ldo;大锤&rdo;）计划是不切实际的，甚至是鲁莽的，于是开始为他们所表示的同意提出条件，然后就收回他们的同意。

7月，罗斯福先生插手干预，压制了他的军事顾问们，支持了英国的建议：盟国使用他们做好准备的部队进攻北非。

这就扼杀了1943年&ldo;围歼&rdo;计划的可能性。

既然欧洲盟国的部队已集中在地中海，那么，只要这些部队无法用于其它地方，把它们用于地中海也是具有军事意义的，于是它们被用来重新打开地中海通道，并迫使意大利退出战争。

美国人只好满足于把联合轰炸攻势作为1943年直接打击德国人的唯一手段。

对他们来说，地中海不是决定性的战区，随着忧虑和不耐烦情绪的增长，他们迫使英国人同意在1944年春实施全力以赴的横渡海峡的进攻。

最后，在德黑兰从斯大林那里得到了求之不得的援助，美国人达到目的了。

美国人认为英国人推行的是一种原则上不可靠的战略，并且怀疑他们是受政治利益的驱使。

英国人则认为美国人在战略思想上是教条主义的、&ldo;死板的&rdo;。

事实上，在罗斯福先生作出&ldo;火炬&rdo;决策以后，两个盟国的军事首脑们对下一步的行动总的说来没有严重分歧，在基本原则上也没有真正的分歧。

双方都承认德国是头号敌人。

他们完全同意采取持续而猛烈的进攻行动。

两国都同意最后实施致命的打击是必要的，而且这个打击应该从英国出发通过法国。

他们同意这一打击应在下列情况下实施：德国被围困、空袭和苏联的猛攻所削弱，或者用斗牛场的语言，直到公牛的力气被斗牛士及其助手们所耗竭。

基本的问题不在于原则，而在于何时实施这一集中力量的打击，以及需要集中到什么程度。