天光已大亮，似乎昨夜的阴霾已经悉数退去。

可是戚家的客厅内，戚老怪看着自己的孙子坐在面前，心中却五味杂陈。

戚管家立在他身边，眉头紧锁。

“爸爸。”

终于，“戚卜阳”

开口叫了一声，还是那个清脆明朗的少年声音，说出口的却是老人许多年没有听到的称呼，既陌生又熟悉。

戚老怪嘴角抖了抖，长叹一声，眼中又是惋惜又是心疼，更多的还是深深的无奈。

“小皖，这些年来，苦了你了。”

坐在他面前的，虽然披着戚卜阳的皮囊，内里已经换了芯。

芯子不是别人，正是戚卜阳的亲生母亲，戚老怪的儿媳，戚家曾经的少奶奶——苏皖。

苏皖露出一个柔和的浅笑，那抹女性化的笑容在稚气未脱的少年脸上出现竟然毫不违和，反倒多出几分奇异的美感，仿佛天生就该这样。

她柔声说道：“我还要谢谢爸爸帮我争取了那么长时间，可以在这里多留几年，能亲眼看着卜阳长大。”

提到戚卜阳，戚老怪的眼神明显黯淡许多，“你们夫妻把卜阳交给我，可我还是没能护好那孩子。

你心里在怪我吧？”

苏皖摇摇头，没说什么。

戚老怪强打起精神道：“既然现在你回来了，就好好过日子吧，也不枉费卜阳的一片苦心。”

苏皖还是摇头，苦笑道：“爸爸，您知道我的三魂七魄并不稳定，卜阳这具身体又是强行被救活的，如今连卜阳自己的魂魄都承受不住，又怎么能承受得了我的魂魄。”

“你的意思是”

戚老怪脸色一变，忙抓起她的手腕，入手触感凉得吓人，已经不是活人该有的体温。

“这具身体正在死亡。”

面对戚老怪震惊的双眼，苏皖淡淡地告诉他，表情反倒有些解脱般的愉悦，“我不知道还剩多少时间，不过最多不会超过三天。”

“这唉！”

戚老怪重新跌回沙发。

看来戚家果然气数将近，当年他不信邪，给儿子起名“繁荫”

，却也没能阻挡命运降临，现在就算逆天也扭转不过来了。

苏皖安慰他：“爸爸，您想开些，盛衰终有时，戚家繁盛了几百年，也到该隐退的时候了。”

戚老怪沉默半晌，终于无力地点点头，“我知道。”

刚刚过去的那个晚上几乎消耗了他半辈子的精力，如今只能无奈地接受现实，这让他满身疲惫。

看看苏皖，他倒是不怎么担心，别人都说戚卜阳很像他，学了一身牛脾气，其实只有他自己知道，孙子倔强的性格是苏皖给的，这个儿媳看着柔弱，心里却有股韧劲，是个有自己想法的女人。

所以当年苏皖只剩一抹残魂还坚持求他要留在戚家，他答应了，尽全力布置了一个可以暂时保住残魂的结界，于是她便独自一人在那个小院里度过了孤独的十七年，守着丈夫的灵位，远远注视着儿子长大成人，期间从未动摇。

想到这些，戚老怪摆摆手，对苏皖说：“时间不多，这几天你想做什么就去做吧。”

苏皖答应了，看了看他的样子却有些不放心。

这个老人从十六岁接过当家的位子那天起就成为戚家的靠山，一肩挑起这个百年望族的全部重担，几十年过去，戚家经历过多少风雨和困难，只有他屹立不倒，几乎被视为整个家族的保护神，仿佛只要有他在，戚家就不会倒。

人们理所当然地依靠他，安然站在他身后享受庇护，哪怕戚卜阳的父亲戚繁荫还在世时，或者戚卜阳成为当家以后，他都不曾有片刻轻松。

当年苏皖嫁进戚家时也是这么觉得的，她从心里敬畏这位威严的公公。

可是现在却忽然发现他其实并没有印象中那么高大，好像瘦了很多，也苍老了很多，戚家的守护神也只是一个普通老人而已。