“那是自然，袁先生慢走。”

元若枝欠身送了送他。

邓掌柜合上双手，朝元若枝拜了拜，劫后余生地说道：“幸好姑娘来的赶巧，不然小的都保不住清疏堂的招牌。

若有什么万一，那小的可真是对不住已故的郎太傅。”

元若枝扶起邓掌柜说：“这事儿怨不得您。

谁能想到认识几十年的朋友也会狠心拉你去做替死鬼。”

提起这个，邓掌柜心里很难受，也很愤怒，他赤红着脸道：“等关了门，我要去老胡算账！”

元若枝淡笑劝阻：“那倒也不必。

您看那位袁管事是好相与的吗？胡管事摆您一道没关系，也把袁管事耍的团团转——或许袁管事其实心里清楚胡掌柜的小算盘，但既被我揭开了，袁管事便不好装瞎。

您好好儿地掌着铺子里的生意便是。”

邓掌柜即刻安下了心。

他微有些欣慰且崇敬地看着元若枝，止不住地笑，仿佛瞧见了当年他家小姐郞氏的模样。

邓掌柜笑呵呵地问：“姑娘这一次来，是想看一看什么？进里头去说。”

元若枝摇头道：“便不去了。

我上了香回来的，时候已经不早了，我过来看一看账本，就回家。”

邓掌柜也不疑心元若枝是不信任他，反而乐呵呵地把账本拿过来。

元若枝心知邓掌柜是这么板正的性子，也不用多费口舌解释，略翻了翻账本，知道了个大概，这铺子的确是不赚什么钱的，略有盈余而已。

邓掌柜站在一边，也不好意思说什么。

生意的确不好，但是他也每天都尽力在做。

元若枝合上账本，也没说什么，只盯住邓掌柜爱护身体。

回去路上，又跟玉璧说：“回去了记得托人捎带一些鱼肝油给邓掌柜。”

玉璧应下一声，莫名喜滋滋地靠近元若枝坐着，仿佛挨近她家姑娘一分，都与有荣焉。

玉勾很默契地跟着笑了笑。

元若枝瞧着俩丫鬟的傻劲儿，心里也有点暖洋洋的感觉。

有人荣辱与共，何其幸哉。

马车到了元府，天色渐渐变暗。

元家外面停着另一辆马车，正要往前院马厩里牵。

元若枝认得出来，是元永业的马车。

虽她父亲官职不高，却也是读书人，中过举人，在朝廷里大小谋了个一官半职，日日去点卯却是要的。

她正好撞上父亲下值了。

元若枝进了内院，打听到元永业在书房，吩咐了玉璧回去取霍氏给的那件紫衣裳，便径直往元永业的书房去。

元若枝去的很巧，霍氏跟元若娴都先到了，且连装束都来得及换。

应该是她们刚回府没多久，元永业就回来了，她们俩便火急火燎赶来了元永业书房。