她品咂口中残留的一丝苦味，静静凝视镜中娇美冶艳的容颜，笑生双靥。

好一张漂亮的画皮，笑容是假的，温柔是假的，深情更是假的，只有对叶叙川的轻蔑是真的。

手握重权又如何？为了高枕无忧，他已抛却了信任、真诚、怜悯，这些生而为人最宝贵的情感，只留一副冰冷猜忌的铁石心肠。

以毫无温情的眼光俯瞰众生，难怪他言行举止间透着淡淡的厌憎之意。

这样活着有什么意思？可恨到有些可怜。

天底下除了自己这个敬业的细作，还有谁愿意骗他，又有谁有能耐骗过他呢？他们两人真是天生一对，骗子配狗，恶人自有恶人磨。

婢女们俱挨了打，各自下去休养，烟年难得清净，坐在窗边翻看书册。

鹦鹉叫唤一声，窗外晃荡过一道人影。

烟年眯眼一看：蒺藜带了个灰白头套，化妆成个老婆子，边扫地，边对她猛力挤眼。

烟年：……她敲敲桌台。

“你进来，替我把鹦哥儿的笼子擦洗了。”

蒺藜应了一声，赶紧迈着小碎步进屋。

“烟姐！

你不知道你无声无息潜伏一个月，我们有多想你！”

他难掩激动。

烟年无动于衷：“是想我的银子吧。”

“怎么进来的？”

她问道：“这般浑水摸鱼，也不怕被瞧出来。”

蒺藜奇道：“烟姐你不知道么？墙头的暗探都已撤走了，只留了两人，远不如之前看守严密了。”

烟年一愣：“只留了两人？”

“是呀，”

蒺藜急于邀功，得意洋洋道：“老周不是在巷口卖煎饼么？我让他略使小技，在那两个暗探的饼子中下了点不干净的东西，眼下两人全去找茅房了，以我的身手，如入无人之境呀。”

烟年半晌才道：“……士别三日刮目相看，蒺藜，你变缺德了，也变强了。”

蒺藜匆匆替她洗了鸟笼子，顺便告知近日府外动向。

据他说，今早叶叙川召见了皇城司的头子，也不知说了些什么，方才就在烟年补觉时，皇城司带人去查了红袖楼。

烟年眉心猛地一跳。

蒺藜连忙补充：“烟姐你别担心，指挥使派人过去瞧了眼，说没什么不妥之处，只是不让她们再将你当招牌了。”