费里埃冷冷地说道：“这次可不会让他们失望。”

赫尔克里·波洛问道：“这么说来，您已经知道他们要揭露什么了？”

“有相当一部分是准确的。”

爱德华·费里埃停顿片刻，然后讲起来。

他仔细而有条有理地勾勒出了事情的大致情况。

这不是一件光彩的事。

涉及无耻的诈骗、投机倒把，以及挪用党内资金等多项指控。

所有这些指控都是针对前首相约翰·汉麦特的。

他们要揭露他是一个不诚实的流氓，一个骗取公众信任的超级骗子，他利用职权谋得大量私利。

首相那平静的话音最后停了下来。

内政大臣呻吟了一声，气急败坏地说道：“太恶毒了——恶毒至极！

佩瑞那个家伙，就是这份垃圾小报的编辑，应该被枪毙！”

赫尔克里·波洛说道：“这些所谓揭发材料是要在《透视新闻》上发表吗？”

“是的。”

“你们打算采取什么措施呢？”

费里埃慢慢地说道：“这构成了对约翰·汉麦特的人身攻击。

他有权控告这家周刊诽谤。”

“他打算这样做吗？”

“不打算。”

“为什么不呢？”

费里埃说道：“这可能正是《透视新闻》求之不得的。

他们可以吸引广大的公众关注。

他们会辩解说这是媒体的报道自由，而且那些有争议的言论都是真实的。

这整件事就会持续暴露在公众的关注之下。”

“可是如果案件进展对他们不利，他们就会遭受惨重的损失啊。”

费里埃慢慢地说道：“案件可能不会对他们不利。”

“为什么？”

乔治爵士一本正经地说道：“我真的认为——”

爱德华·费里埃却抢先说道：“因为他们打算刊登的都是……事实。”

乔治·康威爵士呻吟了一声，对这种反议会发言风格的坦率十分恼火。

他喊道：“爱德华，亲爱的伙计。

我们当然不承认……”

爱德华·费里埃疲惫的脸上掠过一丝苦笑，他说道：“遗憾的是，乔治，有些时候必须得道出赤裸裸的真相。

此时就是。”

乔治爵士大声说道：“您明白的，波洛先生，这一切都得严格保密。

一个字也不能——”

费里埃打断他的话，说道：“波洛先生明白这一点。”

他又慢慢往下说道，“波洛先生可能不知道的是，人民党的前途危在旦夕。

波洛先生，约翰·汉麦特曾经就是人民党的化身，他代表着英国人民的主张，代表着正派和诚实。