赫尔克里·波洛说道：“您知道我收费很高吧？”

“没错，没错。

不过这件事，”

约瑟夫爵士狡猾地望着他，“不过是小事一桩嘛。”

赫尔克里·波洛耸了耸肩膀，说道：“我从不讨价还价。

我是一名专家。

找专家办事，您就得付专家的价。”

约瑟夫爵士坦率地说道：“我知道你是处理这类事情的顶尖人物。

我打听过了，人家告诉我你是最合适的人。

我就想把这事查个水落石出，不在乎花多少钱。

所以我才找你。”

“您很走运。”

赫尔克里·波洛说道。

约瑟夫爵士又“嗯？”

了一声。

“相当走运。”

赫尔克里·波洛斩钉截铁地说道，“我可以不必过分谦虚，我正处于事业的巅峰状态。

我打算不久后就隐退了——隐居乡间，偶尔出游，到世界各处去看看。

另外，或许会搞点园艺，特别是西葫芦的品种改良工作。

西葫芦是非常好的蔬菜，就是缺少点独特的风味。

当然，这不是我要说的重点。

我说这些不过是为了解释清楚这件事：我在隐退之前给自己定了一个特殊的任务。

我决定再接办十二起案子——不多不少十二起。

自封为‘赫拉克勒斯的苦差事’，如果可以这样形容的话。

约瑟夫爵士，您的案子是这十二起案子中的第一件。

我之所以会被它吸引，”

他叹了口气，“是因为它实在是太微不足道了。”

“你想说的是至关重要吧？”

约瑟夫爵士问道。