“非常有代表性。”

我说。

“毫无新意，和其他案子大同小异。

这封信和那个女帽商店的女人写的很相似。

这封和我们在诺桑伯兰那个案子中发现的信差不多——最终发现是一个在校女学生写的。

说实话，各位先生，我真希望看到一些‘新’东西，别总是这些陈词滥调。”

“日光之下，并无新事。”

我喃喃说道。

“太对了，先生，如果你干我们这一行，就会知道这句话完全正确。”

纳什叹了口气，说：“是的，确实如此。”

辛明顿问：“关于写信人的身份，你们是不是已经很确定了？”

格里夫斯清了清嗓子，发表了一小段讲话。

“这些信有几个共同点。

先生们，我可以在这里一一列举一下，也许能让你们想到些什么。

这些信的正文是从同一本书上剪下来拼成的。

是一本很旧的书，我认为是一八三〇年左右出版的。

这样做的目的显然是不想被人认出笔迹，如今大多数人都知道，笔迹鉴定是一件很简单的事……不过这种伪装在专家眼里根本算不上什么。

信封上没有明显的特征，信纸上没有指纹。

也就是说，除了投递人员、收信者和一些零乱的指纹之外，没有任何共同的特别指纹。

由此可见寄信者非常谨慎，操作时戴了手套。

信封上的字是用温莎七号打字机打的，机器老旧，‘a’和‘t’两个字母和其他的不在一条直线上。

大部分信是从本地投寄的，或者直接放入信箱，因此写信的人就在本地。

写信者为女性，我认为年龄在中年或以上，很可能——这一点不是很确定——未婚。”

我们充满敬意地沉默了一两分钟。

然后我说：“打字机是最有用的线索，对不对？在这种小地方，要找出来并不困难。”

格里夫斯巡官难过地摇了摇头，说：“那你就错了，先生。”

“不幸的是，”

纳什督察说，“那部打字机太容易找到了。

它本来是辛明顿先生在办公室里用的，然后他送给了女子学校，任何人都很容易接触到。

这里的女士们常常去女子学校。”