翌日清晨，胤礽自入定中醒来之际，御船已然缓缓靠近苏州码头。

两岸间，不时有婉转悠扬的小调传来，带着江南水乡特有的吴侬软语。

眼看御船即将靠岸，两岸间人声鼎沸，愈发显得嘈杂了起来，连胤祉几个小的这会儿在房间里也呆不住了，透过甲板，眼神频频在岸上张望着什么。

隆冬时节，码头旁，各类的早市依旧热闹得紧，天还未大明，便有担夫挑着半人来高的早食担子绕着岸边来回吆喝着。

糯米汤圆，酒酿圆子，轧饸饹，红藕青团均是些常见的早食………来往行人也大都粗布麻衣，于寒风中瑟瑟发抖。

偶尔有衣着富贵的商贾之流路过，脚步也大都匆匆。

甲板上，胤礽微微皱眉后很快又松了下来，转头看着一旁隐隐有些不乐的汗阿玛温声笑道：“都道苏州巡抚汤大人施政节俭，不尚浮华，更不屑以虚乱实，如今瞧来，倒也不负其清正之名………”

见是自家儿子，轻叹了口气，康熙面上的愠色到底和缓了些。

胤礽都能瞧出来的，没道理执政多年的康熙帝会看不明白。

对于下头官员的粉饰太平，献媚奉上之举，康熙嘴上不说，心里却如明镜一般。

然而有时候政治，却也的的确确需要这般的虚假繁荣。

良久，晨曦中，方才传来一声几不可闻叹息：“朕向闻江南财赋之地，然今观市镇通衢，似觉充盈，其乡民之饶，人情之朴，不及北方。”

码头上，迎着晨曦，不时有身形粗壮的力夫背着半人来高的沙袋在岸上艰难行走，明明隆冬之际，这会儿额间却已然满是汗意。

饶是如此，身上也未能得一二棉裳裹身。

很难想象，这是棉纺织业最为发达的江南之地。

胤礽眼中无端沉寂了许多：

“汗阿玛说的是，自古江南多重税，去岁全国赋税，江南六省便独占四成之多、儿臣私以为，哪怕有棉纺之类产业营收，于寻常百姓，确实负担过甚了些。”

去岁查阅户部历年卷宗之时，胤礽便已经敏锐地察觉了其中不妥之处，也曾同自家汗阿玛隐约提过几句。

只那时前有三藩遗乱在前，后有台湾战事于后。

康熙虽觉有理，却也未曾立时行动。

直至看到今日之景。

纸面之上算计地再清楚，也决计不比眼前的场景来的震撼。

作为苏州省府，江南最大织造所在，可以说某种程度上算是江南经济文化中心。

两人入目所及之处还是略显繁华的苏州码头，很难想象其他偏远村落又是何等景象。

甲板上，康熙登时沉默了许多。

汤斌此人，确实不尚浮华之道。

南桥处，前来迎驾的官员尚不过一合之数。

下了船，康熙率先一步御马而上，年长些的胤礽胤禔二人落后半步分侍两侧，后面则跟着一众浩浩荡荡的金銮卫。

一直到阊门，方才有仕人百姓闻讯而来，将两侧道路堵的水泄不通。

康熙当即下令缓辔而行………

登城楼，游拙园，一直到晚间，帝驾方才驾临苏州府衙。

不同于拙政园的精致华美，眼前的府衙则是要古朴许多，乌棕色的大门隐隐透着暗沉，门前横挂着的牌匾之上，清正廉明四处大字也已然有些模糊不清，连门口伫立着的石狮子，这会儿都透着一股子陈旧之意。

环视了一众脸色青白不定的官员们，胤礽这会儿总算明白，方才听道汗阿玛突发奇想想要过来时，曹寅及一众大臣们缘何脸色会如此难看。

反倒是汤斌本人，这会儿神色极是自然，好似半分影响都无，对身后一众下官的眉眼官司更是半分不理。

众人不由气了个倒仰。

更令人难以置信的还在后面，因着临时起意，衙中众人难免迎接的不够即时，康熙自诩胸怀宽广，自是不会在这方面斤斤计较。