&ldo;关于这个魔术的机关，也就是整个案件的关键所在，我会在下面慢慢说明。

首先我们要了解的，是平吉在密室被谋杀的这一条，然后再一路说明下去。

现场的天窗以及所有窗户都装了铁条、框架，血肉之躯无法穿越。

至于门户是否严紧，那就更不用说了，因为连门栓也都上锁了。

而户外又有三十年仅见的大雪，来访者不可能不留下足迹。

被害者平吉在被杀之前，吃过安眠药，并且用剪刀剪短胡子。

为什么要剪掉胡子呢？工作室里好像没有剪刀呀！

&ldo;另外，外边的雪地上留下的两个鞋印，一男一女，先出现女鞋印，再出现男的。

雪是在夜间十一点半左右停止的，而平吉的死亡时间推测为零时左右。

因此平吉被杀的时间带，大约其间前后的一个钟头内。

当时平吉所画的模特儿，直到四十年后的今天，仍然没有人知道那个人是谁。

由于雪上男鞋、女鞋来时的足迹已经不见了，由此可以猜测那两个人来的时间相当久，并且可能在平吉的工作室见过面。

&ldo;平吉这个命案，如果将脚印的因素也考虑进去，会出现什么样的推测呢？第一种，平吉死亡的推测时间是从十一点开始的，十一点一分凶手得逞以后，匆匆逃走。

十一点一分到十一点三十分之间，下了将近二十九分钟的大雪，或许已经足够将凶手来去的脚印全部覆盖住了。

第二种，凶手可能是穿女鞋的模特儿，可能是穿男鞋的人。

或者，凶案是以上两人共同犯下的。

还有另一种推测，鞋印只是一种诡计，事实上只有一个人去过平吉的工作室，那个人故布疑阵，在离去时，同时留下男鞋与女鞋的脚印。

是模特儿的女鞋主人留下男女两种鞋印的？还是模特儿离开之后，后来的男鞋主人留下两种脚印的？

&ldo;后面还有吊床说，但这并非一般常识所以先排除。

那么，以上，就出现了六种推测。

神秘的脚印确实很有趣，但并不最按理论去推就可以得到解答的猜谜游戏。

原因有好几个。

但这六种推测让日本的名侦探就像走入迷宫般，四十多年来，都解不开凶嫌的障眼法。

这是因为凶手在引导人走进迷宫的地方设了一个机关。

但相反的，它却也成为指示出答案的线索。

现在我们就来一一检视。

&ldo;第一种是凶手于十一点一分杀人。

这个推测应该不成立，但有些微妙之处。

为什么呢？就表示凶手是在现场‐‐在平吉陈尸的地方除了凶手之外，还有在雪地上留下脚印的男鞋与女鞋或是只有一个人看到这件事。

但是却没有这种目击者出现的事实。

这个人为什么一直没有现身呢？他或许有难言之隐，无法出面证明自己的清白，但他（或她）可以投书或采取别的行为，来证明鞋印的主人没有杀人呀！

由此可证这第一种推侧很难成立。

&ldo;第二种推侧，即女鞋脚印的主人模特儿，就是凶手。

这种推测也几乎是完全不可能的。

因为从雪停的时间判断，男鞋和女鞋的主人应该曾经在平吉的工作室见过面。

如此一来这个命案就存在着所谓的目击者。

但是命案发生至今，并没有任何目击者出面指认凶手。

所以，这个推测可以说是在缺乏人证的情况下，而被视为不可能。

&ldo;第三种推测的结论和第二种一样，如果男鞋印的主人是凶手，那么女鞋印的主人就应该是所谓的目击者。

但最和前面推测一样，这个推测也会因为缺少目击者的指认，而无法继续讨论，因此也被视为不可能。