罗马人一把握住插入自己喉咙的箭杆，身体摇晃了几下，从马背上掉落在地。

“干得不错！”

边上的卢修斯称赞了一句。

阿佳妮收回弓，笑了一笑。

这两年来，她重新向卢修斯学习射箭，有空就刻苦练习，不敢说百步穿杨，但这种距离之内命中一个人，对于现在的她来说，并不算难事。

“将军死了——将军死了——”

一个弗里斯兰士兵砍断乌尔比亚军团绣着野猪标志的军旗，扯开嗓子用学会的罗马语大声嘶吼。

原本就落下风的罗马士兵失去主将，顿时军心涣散，局面更加混乱。

这场战斗以布里提亚女王大获全胜而告终。

罗马士兵死伤将近三分之一，千人被俘，剩下的溃逃回莱茵河河口。

而那个被布里提亚女王于乱军中射死的乌尔比亚军团将军，头颅被割了下来，高高吊在布兰托城的城头之上。

就在弗里斯兰人高声欢呼自己胜利的时候，战败消息也在第一时间传到了罗马。

罗马人天性尚武。

伴随着每一任元首上位的，几乎就是一场对外的战争，其中不乏亲自上阵领兵的元首。

他们需要以胜利向罗马人彰显自己的武功和能力。

让布里提亚成为自己登上帝位的祭祀牺牲，这本是图密善的本能选择。

之所以选定它，理由实在太多——除了清除几年前因为那场间接失败获得的羞辱之外，与从前的黑森林公主，现在的布里提亚女王阿佳妮之间的旧仇，甚至还有他和汉尼拔之间的阂隙，都是促成他做出这个决定的原因。

他原本以为，以两个罗马军团的力量去对付北海边的这个弹丸之地，应该绰绰有余。

怎么也没想到，最后竟遭到了这样的惨败。

颜面大失的图密善大发雷霆。

为了在全罗马人面前挽回面子，不到一个月的时间里，总计五个军团，共计三四万的罗马士兵就从莱茵沿线被紧急调到了莱茵河口一带，预备对布里提亚进行一场毁灭性的打击。

这一次，图密善亲临前线，自己担任这个联合军团的大元帅。

————

三个月后。

亚美尼亚平原，幼发拉底河畔的旷野里，秋草离离。

经过长途跋涉，奉命远征的汉尼拔军团已经在一个月前抵达了这里。

对面的帕提亚人早就闻风而动。

他们早听闻过罗马战神汉尼拔的名声，不敢轻举妄动，只集结大规模军队驻在边境，时刻准备着战争。

但一个月过去了，战事并没有像预期的那样爆发。

除了两岸集结的军队令气氛紧张了几分之外，幼发拉底河的河水依然不急不缓地往它的下游流淌而去。

夜色深沉。

罗马军营里的一座大帐内，军团主帅汉尼拔依然没有入睡。

通明的灯火里，他独自坐在桌案之后，目光落在摊于桌上的一张看起来像是信的纸上，拇指指尖下意识在上面的一行字迹上摩挲而过，神情略怔忪，仿佛陷入了某种沉思。

烛火忽然动了动。

帐帘被掀起，有人进来。