文献皇后虽一直受圣宠，却一直无嗣，叶闺臣六岁的时候，帝后便把她抱入宫中，养在膝下，十分宠爱。

这叶闺臣越大越漂亮，而且性情纯良，才思敏捷，先帝和帝后甚爱之，长到十五六岁的时候本要封公主的，但是帝后却觉得把叶闺臣嫁出宫外可惜了，想要把叶闺臣留在宫中，于是动了念头，要把叶闺臣嫁与下一任皇帝为后。

皇帝膝下无子，看中才貌双全的秦王世子杨昭为皇嗣，只是当时杨昭和告老还乡的柳太傅最小的孙女柳和宁定亲。

因未成亲，文帝和帝后便让杨昭退了这门婚事，娶叶闺臣为妻。

杨昭既舍不下皇位，也舍不下一心想娶的柳和宁，便私下派人去柳府许诺说，他日为帝，柳和宁必为帝后，言外之意，便是不许将柳和宁外嫁，待他登上帝位，羽翼丰满之日，再来求娶柳和宁。

柳家虽不情愿，却也无可奈何，毕竟杨昭已是皇嗣，他日登基便是皇帝，实在得罪不起，只能捏着鼻子应下了。

好在柳和宁性情，向并不在意这些世俗之事，本该是要嫁人了柳和宁，又得几年自由，倒是高兴。

太傅夫人最是疼爱这个小孙女，据说柳和宁出生之时，一心向佛的太傅夫人在佛堂念经，夕阳斜照入窗，照在观音佛像，犹如佛光普照，此时下人来报喜，说家中又添一小女娃，太傅夫人只觉得此乃祥兆。

老夫人把女娃抱入怀中的时候，发现这女娃眉间又一红痣，眉眼祥和，更是认定此乃佛陀转世。

柳和宁也确实与佛有缘，再加上十分早慧，自小聪明伶俐，性情与一般女子皆不同。

太傅夫人就带着这小孙女出入佛堂寺庙，这不过两三岁的孩娃，在寺庙佛堂内，竟也坐得住，不哭也不闹，太傅夫人诵经，她也会跟着念经，小小年纪，就能诵经书无数。

再大一些，便能与高僧谈佛论道，且善书画，其尤擅画观音，见者无不称奇，都言是观音转世，于是自小便被其他人叫作小观音。

柳和宁十六岁时，受高僧所邀入寺庙画观音，正巧遇到秦王妃携世子杨昭入寺庙为以二十出头，却一直不愿娶正妃的世子求一段好姻缘。

杨昭才貌双全，自视很高，放言说，要娶天下奇女子为妻，其母为他寻遍姑苏城内所有大户人家的好女儿，他皆不满意，如今已过二十三，寻常男子像他这把年纪早就娶妻生子，可他还是不愿意将就娶妻，都快急坏了秦王妃。

秦王妃听闻江都的大明寺求愿比较灵，硬是拉着世子前来求姻缘。

大概是真灵验，这不，杨昭就被大明寺内，为寺院画观音壁画的柳和宁所吸引，可谓是一见倾心，马上向寺庙住持打听。

当日母子俩便赶回姑苏城，马上让秦王聘了官媒前往柳府求亲下聘。

本是门当户对，天作之合的姻缘，只是老太傅夫人自小宠爱柳和宁，当成心肝一般百般宠爱，便养成柳和宁恣意随心的性情，和养在深闺的一般女子性情大为不同，哪里会懂得操持家务，怕是难成为大户人家的妻子。

柳家出了这么一个半仙般的人物，若不能替柳和宁寻一个也能像自家人那般宠着她的夫婿，那便一直养在家中也并非不可。

于是柳府以柳和宁性情恣意，不通世俗，不适合为世子妃拒绝了秦王府的求亲。

杨昭不舍不弃，硬是带着自家父母亲自上门求亲，说自己求的便是柳和宁这般与所有女子都不同的性情，更不会以一般世俗女子来要求她。