隆景已年过六旬，是位为人敦厚的老者。

然而，就是这个人，曾在战国时期那群雄蜂起、逐鹿天下，风起云涌的年代里，与他的次兄吉川元春一起，保住了毛利家的江山，这样的能力，自然非同寻常。

隆景先把两位来客让进屋里，然而又命下人准备茶室，宾主三人围着茶炉闲谈起来。

如水用那带点他家乡播州方言的卷舌音的语调，开口道：&ldo;此次登门拜访，非为别事。

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他讲了希望毛利家收秀秋为养子的事。

这么做的目的，不用说是为了&ldo;和丰臣家建立特殊的关系，对于毛利家的安泰，是一桩无上的好事。

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&ldo;您说得不错，这实在是天赐良缘。

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隆景一边向客人劝茶，一边高兴得大笑起来。

然而内心却刚好相反。

他的背上冒出了一身冷汗。

他心中想道：&ldo;这件事对毛利家可是非同小可啊！

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要说毛利家，可不是连自己的祖宗是谁都搞不大清楚的那种暴发户式的大名。

虽说隆景的已经过世的父亲毛利元就，发迹之前只是拥有安艺吉田庄的一万石土地，可是毛利家原本就是名门望族，祖先大江广元曾任镰仓幕府的政所的首脑，从那以后，出过一大批身居显位、担任高官人材。

这般血统高贵的毛利家，突然让一个并非秀吉嫡亲外甥的野小子闯进来，这如何得了？

隆景心里想，这不等于在雄伟壮丽的佛殿墙壁上涂粪一般吗？历代祖先的灵位不用说，就是曾为保持毛利家的门第，而比他人费心劳神百倍的先父元就，要是在九泉之下得知此事，恐怕也难于瞑目啊！

&ldo;这件事，即使豁出性命去，也非阻止不可。

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隆景下定了决心。

然而，表面上却笑容可掬，显得十分老练世故。

&ldo;如足下所说，这件事对于毛利本家，实在是件莫大的喜事。

当今毛利家的户主辉元得知消息，想来也定会十分欣喜的吧！

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他用这样的回话，把两个说客打发走了。

嗣后，隆景乔装打扮，悄悄地出了家门，来到坐落在伏见城护城河边的施药院全宗的公馆访问。

却说这施药院全宗，乃是室町幕府末期的名医曲直濑道三的一位高足，早先在宫廷内担任御医，如今是秀吉的侍医。

由于秀吉近来对于自己因衰老而引起的疾病十分在意，所以，施药院天天形影不离地侍候在秀吉身旁，故此，这位专制的君主，做了些什么，说了些什么，没有人比施药院知道得更清楚的了。

自然，诸侯们也十分敬重施药院。

隆景也常给这位秀吉的侍医长送礼烧香，以便从他嘴里获得一点有关宫廷中政治动向的情报。

隆景心想，只要问一下施药院，就会知道如水讲的事情是否出自秀吉之口。

施药院全宗摇了摇头回答说：&ldo;噢，是吗？这件事我可不大清楚。

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