&ldo;我打算把日本国分成五份，你意下如何？&rdo;秀吉提议说，&ldo;这么办吧。

我把五份里的四份给你，余下的一份请你让给秀赖。

&rdo;

秀吉一边说着，一边仔细观察秀次脸上的表情。

从秀吉来说，由于继承权的问题早已决定了，事到如今，已觉得很难开口，经过左思右想之后，才这么委婉曲折地提出了问题。

可是，听了养父的建议，秀次的脸上却没有反应。

秀次沉默不语。

和秀次那张表情麻木、感觉迟钝，甚至有点目中无人的面孔相比，秀吉却是用心良苦，就如在唱着独脚戏一般，显得有点滑稽、可怜。

更确切地说，秀吉由此明白了自己目前的心境：想博取秀次的同情。

这种心境有点近于哀求。

秀吉在心里对自己说：&ldo;你难道不可怜我这个暮年得子的老人吗？我已经苦恼到这般地步了，你就体谅体谅我此时的心境吧。

要是体谅我的话，那你就干脆讲一声辞去关白、放弃养子和后继人的地位吧。

&rdo;秀吉暗暗地期待他能讲出这些话来。

然而感觉迟钝的秀次没有满足秀吉的期望。

诚然，他口头上是回答了的：&ldo;大人觉得怎么合适就怎么办吧。

&rdo;

秀吉看到，秀次嘴上虽是这么说，可脸上却毫无表情，嘴角甚至还留有一点倔拗的神色。

更正确地说，秀吉如今已陷入了这样的心境：即便事实并非如此，他也不能不这么看了。

&ldo;这个天下究竟是谁的？&rdo;

秀吉真想这么大喝一声。

他好不容易克制住了。

秀吉把心头的这股怒气，化成了往常的那种训斥。

然而，就连秀次听训斥的表情和态度，也似乎有些与从前的孙七郎不一样了。

从前的孙七郎，犹如一只羽毛未丰的雏鸟，总还有点怯生生的地方，这多少还叫人觉得有些可爱。

&ldo;这小子，可真变了！

&rdo;

秀吉觉得有点下不了台，但他仍然极力忍耐着。

因为他深深懂得，自己死后，能够保护秀赖的，没有别人，唯有这个秀次。

从这点来说，秀吉现在已处在得向他哀求的地位了。