译者

一九八二年六月于日本京都

第一个故事　杀生关白

第一节

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在尾张国知多半岛的根部，有个叫作大高的村庄。

村子里有一些松树和杉树，长得苍劲而古朴。

听说，从前这里曾经是面对鸣海海滩的渔村。

但是由于战国中期织田家常在这一带围海造田，致使这村庄如今离开海边已经相当远了。

然而即便是现在，当人们站在村子里稍高的地方向大海方向眺望，仍能透过松树桠杈间的缝隙，看到湛蓝的伊势海翻滚的波涛。

这是一个平凡无奇的村庄。

可出人意外的是，村子的守护神却供奉在一座按照《延喜式》的规定建造的古老的神社里。

由此看来，这村庄从相当远古的时候起就已经存在了。

神社取名火上姊子。

&ldo;姊子&rdo;‐‐顾名思义，这里祭祀的是上古时代曾在这一带生活过的一位姑娘。

她叫宫箦媛，是古时候当地一位名叫稻种的酋长的妹妹。

她和从大和地方来这里征伐东夷的日本武尊结了亲。

两人之间大概有过几夜的衾枕之欢吧。

只因为和古代英雄有过这么一点因缘，这位姑娘的大名载入了《古事记》，当地人还在林木深处为她建造了这座神社，附近的村民们从遥远的年代起就一直对她顶礼膜拜。

人是靠因缘而生存的。

如果人只是孤单单一个人生活，那他完全和兽类无异。

只有当他生活在因缘‐‐亦即与他人的关系里时，一个生物的人才具备了作为一个社会的人的资格。

这大概是佛教徒们所发现的人世的奥秘吧。

宫箦媛姑娘的奇异遭遇，和我们下面要讲的故事有一点象征性的关系。

战国时候，在这大高村里，住着一个四肢瘦小的农夫。

他叫弥助，靠自己的少量薄田和租种别人的一点田地过活。

弥助无甚本领，相貌也长得丑陋。

妻子早死，此时，他正要物色一个可以续弦的女人。