天不可能是地，地不可能是人。

顾九思将道与自然认作同一物，无疑是封死了本次的辩论。

此时已被逼入绝境，面对止妄的发问，他应或不应，似乎都已经无法扭转败局。

宾客哗然，众多窃窃私语中，他已然听见了些许贬低他的言辞。

顾九思深受皇恩，哪怕是权臣贵胄都对他多有追捧，如何忍得被这些人评头论足，当即觉得颇受羞辱，就推翻了香案摔袖离去。

随他而来的道宗一众见此，也知颜面无光，留下了句“今日顾道长身体不适，他日再一较高下”

，也忙跟着顾九思匆匆离开国寺。

止妄身侧的小沙弥喜笑颜开，连连道了几句“阿弥陀佛”

，他撤下了香案，又扭头对着不动如山的止妄道：“法师果然如方丈所言的那般佛法高深，今日一番激辩，弟子听了也深有所得！”

这小沙弥眼中的崇拜近乎如水般将要溢出，“法师日后若是要在洛阳开坛论法，弟子定要前去受教。”

止妄朝他温和地笑了笑，道：“若能以此鄙陋见地与洛阳高僧一同论法，是贫僧之幸，那便承君吉言了。”

又见老方丈远远走来，止妄挽袖起身，不敢再坐团蒲之上，忙迎着去。

老方丈倒也不说其他，只环顾了一番四周，道：“此地人多，法师论胜了顾道师。

恐会多受香客叨扰，不若先回禅房小憩？”

这时，止妄才后知后觉地意识到，周遭香客的神色热切，若非有一众沙弥守着，恐怕便要立即冲来拜会。

他唯恐人多生乱，便顺着老方丈的意思，先回了禅房。

却说顾九思回了宫廷，因此事如鲠在喉，本就怀着火气在心，又听道童来报有猫糟蹋了他养的草药，更是气急败坏，当即下了杀畜令。

于是一连几日，但凡是靠近道观百米的猫儿狗儿，都统统被丢入火炉做了炭灰。

偶有其他宫的太监宫女路过道观，听见这些猫儿狗儿的惨叫，都给吓得全身发麻。

一日小太子从宫女嘴里听说了这事，不由得担忧起他的小白猫。

午休时，他趁着宫女不注意，换了身便服就从东宫溜去了道场。

这会儿道场里的内侍又捉了一批猫狗关在竹笼里，正准备将它们活活烧死。

小太子躲在红木门后，看着那些大大小小的猫狗，一团挨着一团地呜咽叫唤，又是凄惨又是可怜，不由得对顾九思的行径恨得牙痒痒。

火炉内的火舌大盛，太监们拎起一个竹笼，似乎是要准备丢进去了。

小太子忙冲了进去，粉面含怒地喝道：“住手！”

这里的太监们总归是识得宫里的小太子的。

他们听见了这位贵人的话，一时之间拿着竹笼，丢也不是不丢也不是，战战兢兢地站在那儿为难得很。