螺蛳太太略停一停问说：&ldo;哪个如果觉得船撑不到对岸，想游水回来，上岸逃生的尽管说。

&rdo;

当然不会有人，沉默了一会，福生说道：&ldo;请螺蛳太太说下去。

&rdo;

&ldo;既然大家愿意同船合命，就一定要想到，害人就是害己。

我有几句话，大家听好，第一，不准在各楼各厅，尤其是老太太那里去谈这件事。

&rdo;

&ldo;是！

&rdo;

&ldo;第二，俗语说的&lso;来说是非者，便是是非人&rso;，你们自己先不要到处去乱说，如果有人来打听这件事，要看对方的情形，不相干的人，回答他一句：&rdo;不晓得。

&lso;倘或情分深，也是关心我们胡家的，不妨诚诚恳恳安慰他们几句，市面上一时风潮，不要紧的。

&ldo;

看大家纷纷点头或者颇能领悟的表情，螺蛳太太比较放心了，接着宣布第三件事。

第三件事仍旧是用一句俗语开头：&ldo;俗语说&lso;树大招风&rso;，大家平时难免有得罪了人的地方，所以阜康不下排门，一定会有人高兴，或者乘此机会

出点什么花样。

&lso;见怪不怪，其怪自败&rso;，听见有人在说闲话，不必理他们，倘或发现有人出花样，悄悄儿来告诉我，只要查实了确有其事，来通风报信的人，我私下有重赏。

&ldo;说到这里，螺蛳太太回头叫一声：&rdo;阿云！

&ldo;

&ldo;在这里。

&rdo;阿云从她身后转到她身旁。

&ldo;不管是哪一个，如果到中门上说要见我，都由你去接头，有啥话你直接来告诉我，如果泄漏了，唯你是问，你听明白了没有。

&rdo;

不但阿云听明白了，所有的人亦都心里有数，只要告密就有重赏，不过一定要跟螺蛳太太的心腹阿云接头，不但不会泄漏机密，而且话亦一定能够不折不扣地转达。

&ldo;太太有没有什么话交代？&rdo;螺蛳太太转脸问说。

大太太点点头，吸完一袋水烟，拿手绢抹一抹口说：&ldo;这里就数福生经的事多，长毛造反以前，福生就在老爷身边了，三起三落的情形都在他眼里。

福生，你倒说说看，老爷是怎样子起来的？&ldo;

&ldo;老爷，&rdo;福生咳嗽一声，清一清喉咙说：&ldo;老爷顶厉害的是，从不肯认输，有两回大家看他输定了，哪晓得老爷象下棋，早就有人马埋伏在那里，&lso;死棋肚子里出仙着&rso;。

这一回，老爷一定也有棋在那里，不过我们不晓得，等老爷一回来就好了。

&rdo;