&ldo;救火&rdo;是盛宣怀形容挽救眼前局势的一个譬喻，这也是李鸿章的说法，他认为由越南危局引起的中法冲突，他有转危为安的办法，但主战派的行动，却如&ldo;纵火&rdo;，清流的高调，则是火上浇油。

但如火势已灭，虽有助燃的油料，终无所用。

意思就是打消了主战的行动，清流便不足畏。

那么，谁是&ldo;纵火&rdo;者呢？在李鸿章看，第一个就是左宗棠，第二个是彭玉麟。

至于西南方面如云贵总督岑毓英等，自有办法可以控制，即使是彭玉麟，倘无左宗棠的支持，亦可设法让他知难而退。

换句话说，擒贼擒玉，只要将左宗棠压制住，李鸿章就能掌握到整个局势，与法国交涉化干戈为玉帛。

&ldo;筱村兄，你不要看什么&lso;主战自强&rso;、&lso;大奋天威&rso;、&lso;同仇敌忾&rso;，这些慷慨激昂的论调，高唱人云，这不过是听得见的声音，其实，听不见的声音，才是真正有力量的声音，中堂如果不是有这些听不见的声音撑腰，他也犯不着跟湘阴作对一一湘阴老境颓唐，至多还有三、五年的富贵而已，何必容不得他？反过来说，如果容不得他，就一定有非去他不可的缘故在内。

筱村兄，中堂的心事，你先要明白。

&ldo;中堂是指李鸿章。

盛宣怀的词令最妙，他将李鸿章对左宗棠的态度，说得忠厚平和，一片恕词。

但在邵友濂听来，是非常明白的，李、左之间已成势不两立，非拼个你死我活不可了。

&ldo;是的。

&rdo;邵友濂矍然警觉，&ldo;我明白。

不过，我倒要请问，是哪些听不见的声音？&rdo;

&ldo;第一是当今大权独揽的慈禧皇太后，她辛苦了大半辈子，前两年又生了一场死去活来的大病，你想，五十岁的老太太，有几个不盼望过几年清闲日子的，她哪里要打什么仗？&rdo;

&ldo;既然大权独揽，她说个&lso;和&rso;字，哪个敢不奉懿旨？&rdo;

&ldo;苦就苦在她什么话都好说，就是这个字说不出口。

为啥呢？洪杨勘定大乱，从古以来，垂帘的太后，没有她这样的武功，哪里好向廷臣示弱。

再说，清流的论调，又是如此嚣张，只好表面上也唱唱高调，实际上全不是这么回事。

&rdo;

&ldo;我懂了，这是说不出的苦。

&rdo;邵友濂又问：&ldo;第二个呢？&rdo;

&ldo;第二个是当政的恭王，他一向主张跟洋人打交道，以和为贵，如今上了年纪，更谈不上什么雄心壮志了。

&rdo;

&ldo;英法联军内犯，恭王主和，让亲贵骂他是&lso;汉奸&rso;、难怪他不敢开口。

可是，醇王一向主战，怎么也不作声呢？&ldo;

&ldo;这就是关键所在。

如今的醇王，不是当年的醇王了，这几年洋人的坚甲利兵，&rdo;盛宣怀停下来笑一笑说：&ldo;说起来倒是受了湘阴的教，西征军事顺手，全靠枪炮厉害，这一点湘阴在京的时候，跟醇王谈得很详细。

醇王现在完全赞成中堂的主张，&lso;师夷之长以制夷&rso;，正在筹划一个辟旅顺为军港，大办海军的办法。

醇王对这件事，热中得不得了，自然不愿&lso;小不忍而乱大谋&rso;。

&rdo;

&ldo;嗯！

嗯！

有这三位，中堂足足可以择善固执。

&rdo;

&ldo;提到择善固执，还有个人不能忽略。

筱村，你是出过洋的，你倒说说看，当今之世，论洋务人才，哪个是此中翘楚？&rdo;

&ldo;那当然是玉池老人。