还有小半月便是除夕，辰时三刻，天色依旧灰蒙蒙的。 昨夜里落了场大雪，东街的青瓦红墙一夜之间只剩白皑皑一片。几间小店儿的窗户缝儿里冒出来热腾腾的白气儿，门板儿也都张了开来，蒸包子、胡辣汤，朝食正要开卖。 天儿虽冷，小摊儿们也不得休，养家糊口的活计儿断了一日都不行，家中还有待奶的娃儿们嗷嗷哭闹。借着东街儿巷口的平地，贩子们搓着手取暖，懒洋洋的睡不醒，叫卖便也都免了，只等着食客自己上门来。 远处几声马蹄响，一行锦衣官兵转角上了东街。为首的两人骑马，一抹天青，一抹檀紫，穿的都是蟒袍。 青藏色那位，书生白面，生得眉眼如画，俏似女儿家的模样。旁人们看了都得感叹，怎就从了武职，若考了功名，该是位俊俏的探花郎。 倒是那穿檀紫色的，周身煞气，峻山眉，清冷眸，目无旁骛，身长九尺，骑于马上更显威赫。旁人不自觉都怕得后退了几步，怕的是那腰间双刃名声在外，斩过不少人… 炸果子钱二入京城没多久，眼瞟着马上的人，细声问起身旁的孙屠户，“这是谁？” 孙屠户闭口不言，刀口子在冒热气儿的猪皮上刷刷地磨了两下，只当是没听见了。钱二嗤了声，“小哥儿也有架子了？” 一旁豆浆佬笑着劝，“嘘，莫得罪了阎王。” 众人缄口不语，钱二心中正发闷。一身褴褛破洞大袄子，瘸腿儿行来他眼前摊了摊手，“施舍来两根炸果子来吧，和尚告诉你。” 钱二看清楚来人，是这甜水巷里的无赖和尚，法号叫空行的，日日里讨食为生，人见人烦。钱二此下正心起好奇，左右盘算一番，夹了两根炸果子，纸包都没用，便送去那和尚眼前，“快说。” 和尚接来炸果子，咯吱咬下一口方道来，“你是新来，禁军大统领家的二位公子都不认得？看那白面模样的是明二公子，英俊郎君，武艺了得，年岁虽浅，已经官拜四品同知卫。那可是多少闺女儿想嫁的。” 钱二见那青衣虽相貌堂堂，然另一匹马上的男子更是不凡：“那紫袍的呢？” 和尚啧啧摇头卖关子道，“不可说，不可说…” 钱二咬了咬牙，口袋里摸出来几枚...