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第79章（第2页）

不对，显然这团雾渐渐地向样板岛逼近。

一小时之后，三艘船列队出现，并且喷着浓烟，快速地赶来。

半小时之后，大家认出是军舰。

又过了一个小时，众人明确无误地分辨出了它们的国籍。

原来是大不列颠的舰队，也就是五周前拒绝向样板岛彩色旗还礼的那些舰只。

深夜来临，这些船只距前炮台不到4英里。

它们仍然只是从旁驶过，继续自己的航行吗？不可能。

它们已经升起驻航灯，而且看得出舰只已经停下来了。

&ldo;这些舰船无疑是想与我们联络，&rdo;西姆考耶舰长对岛执政官说。

&ldo;等等，&rdo;赛勒斯&iddot;彼克塔夫回答说。

舰队司令如果就刚才的撞船事件提出抗议，岛执政官又何以回答呢？实际上，这完全可能是他们的命运；受难船的船员是否得到救助，还是乘着救生艇逃生了呢？再说，等了解到他们想做什么后，再作应对还来得及。

第二天一早，众人都知道了这事。

太阳升起时，前面那艘军舰后桅上升起一面海军大将的军旗，它缓缓地驶到距离左舷2英里处。

一艘小艇放了下来，驶向港口。

一刻钟后，西姆考耶舰长收到这份公文：

&ldo;海军上将埃德华&iddot;柯林森爵士麾下参谋总长，赫勒尔德舰特纳舰长要求立即会见样板岛岛执政官。

&rdo;

赛勒斯&iddot;彼克塔夫接到通知后，命令港口官员让他上岛，并回答说他在市政厅等候特纳舰长。

十分钟后，这位参谋总长带着一位海军中尉在市政厅大楼前下了车。

岛执政官立即在办公室旁的会客厅里接见了他们。

照例一阵寒暄，双方都显得非常冷淡。

后来，特纳舰长逐字逐句地断文嚼字，像在背诵流行的文学作品一样。

他的话可以被解释为冗长句子，一句说得没完没了的话。

&ldo;我荣幸地前来照会样板岛岛执政官阁下：在东经177度13分，南纬16度54分的地方，在12月31日与元月1日交替之夜，排水量为3500吨的格仑号船满载着小麦、蓝靛、大米和葡萄酒，从格拉斯哥港出发后，受到样板岛的撞击。

该岛的总部设在美利坚合众国下加尼福利亚州马德兰海湾。

在出事之前，我们的船按常规在前桅点燃白灯，在右舷点有绿灯，左舷照有红灯，并且在撞船后第二天，本船在距出事地点35英里的地方脱险。

当时左舷船尾因漏水而处于随时可以沉没的危险，后来它的确沉没了。

在这之前、船长与他的属僚与船员有幸被救上英王陛下的赫勒尔德号─级巡洋舰，该舰的指挥便是海军上将埃德华&iddot;柯林森爵士。

柯林森爵士现在将事实经过通知赛勒斯&iddot;彼克塔夫岛执政官阁下，并要求他承担标准岛有限公司的责任，以样板岛全体居民的名义保证赔偿格仑号的全部损失。

格仑号的船身、机器以及货物的全部价值高达120万英磅，折合600万美元。

这笔赔款应该交付给海军上将埃德华&iddot;柯林森爵士。

如无赔款，定将会对样板岛诉诸武力。

&rdo;

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