信使前往王都求援。

安东尼快速实施部署，以防不测。

唐军强大恐怖，在东方攻城略地，消灭不少强大的部落。

甚至，连同萨珊昔日的宿敌突厥，在唐军举兵讨伐时，遭遇灭顶之灾。

草原霸主突厥，已灰飞烟灭。

王族被诛杀，部落要么降唐，要么西方更远的地方迁徙，避其锋芒。

安东尼派精锐之师，前去征讨唐军。

唐军在怛罗斯城附近，全歼萨珊两支精锐。

再不组建防御，若唐军浩浩荡荡而来，兵临城下，他们必死无疑。

不过，萨珊军内也存在许多跋扈的将领。

不满安东尼的安排，认为安东尼高估唐军的作战能力。

一来，木鹿城距离怛罗斯城极远，唐军不可能长途跋涉，穿过茫茫戈壁，沙漠，领军前来木鹿城征战。

二来，契丹王子耶律庆，为得到钱粮，领六七万兵勇潜伏在城池北方，助他们作战。

反观唐军，一路向西，战事不休。

若舟车劳顿，穿越沙漠，戈壁，抵达木鹿城时，早是精疲力尽。

强攻固若金汤的木鹿城，俨然是自寻死路。

可惜，几名中层将领刚刚表现出懈怠与不满，即被安东尼派执法队除掉，尸首悬挂在城头，以儆效尤。

军令如山，尸体在前。

萨珊军内，没有人再敢违背安东尼的军令，挑战安东尼的权威。

为抵抗唐军铁骑，为给唐军造成打击，萨珊军照安东尼的要求，在木鹿城外挖掘壕沟，陷阱，埋藏铁蒺藜。

另外，安东尼发出诏令，号召四方部落，领兵前来协助他们作战。

假若重创唐军，把城内半数财富，分给各方部落首领，减免他们的税赋，把他们视作萨珊子民。

同时，安东尼警告四方部落，唐军来犯，大家共存亡。

不协助他，必被唐军杀死。

若他重创，打退唐军，将领兵抹杀所有袖手旁观的部落。

摄于安东尼的威胁，或经受不住财富的诱惑。

数日内，收到消息部落，纷纷送回书信，答应助安东尼伐唐。

接连几日，援军从四方八方赶来，却被安排在木鹿城外，靠近城池地方，令其布阵设法阻击唐军。

不少部落首领，不满安东尼把他们安排在城外的决定，当安东尼派人送来钱粮时，所有首领的不满瞬间烟消云散，甘愿驻守城外。

十余日后，木鹿城附近集结十余万散兵，包括萨珊军，耶律庆的军队，安东尼已经控制接近三十万兵勇。

尽管临时拼凑，各军作战能力参差不齐，但是，大军数量仍然超出安东尼预料。

安东尼坚信，这支精锐守城，唐军前来，必然遭遇灭顶之战。

茫茫草原内，杨钺领唐军艰难的行军。

近乎月余时间，唐军经历了沙漠，戈壁，草原，遭遇各类危险。

唐军内，渐渐有人怀疑，一路长途跋涉，是否值得前往木鹿场。

若抵达木鹿城，是否像朝廷宣传的，得到大量钱粮，赏赐。

好在历经千辛万苦，唐军渐渐明确木鹿城的位置，最终，选择在距离木鹿城数十里外安营扎寨。

目前，杨钺并不知安东尼在木鹿城外布防，更不知木鹿城外聚集将近三十万精锐。